ここはどこ?
真夜中に誰かの声で目が覚めた。
「何よ、こんな時間に―」
私は寝起きが悪い。一人暮らしで添い寝する相手もない身の上なのを思い出すまで、少々かかった。
“ここはどこ?”
かぼそいけど部屋の中から確かに声がする。私の眠気はすっ飛んだ。あわてて明かりをつける。
“ここはどこ?”
小さな声がたしかにする。でも、部屋の中には誰もいない。適齢期の女の部屋とは思えないほど散らかっているが、人気がないのは確かだ。
“ここは、どこ?”
音のでる物、TVもパソコンも、そして携帯も沈黙している。なのに・・・まるで、この1DKの部屋の何もない空間のどこかに隙間があって、そこからもれているように声は続いている。
「誰っ!!?」
一応、近所迷惑にならない程度に怒鳴ってみた。
なにしろぶっそうな世の中だ。そんな理由で殺されるんじゃ死にきれないような動機で、たえず人が死んでいる。割りにあわない。
“ここはどこ?”
また、あの声だ。どこから聞こえてくるのかわからないけど、人の声。それも、
たしかにどこかで聞いたことのあるような声質。
時計を見ると、午前一時半過ぎ。
男と別れたことを後悔した。すぐ来てくれそうな手ごろな男友達も今、いないし・・・。
女友達じゃ、変な声がするの、とかいったら、絶対来るわけがない。
TVをつけた。深夜時間帯に特有の長たらしいCMが流れている。少しだけボリュームを
上げる。
“ここはどこ?”
TVの音より小さなはずなのに、その声ははっきりと聞こえた。これって、幻聴ってやつかしら。頭の中から聞こえているようには思えないんだけど。お酒も飲んでないし、
そういう世界には、私は無縁のはずよ。
「誰なの!?答えなさいよ。」
返事はない。同じことを繰り返すばかり。何なのよ、これ。警察に通報することも考えたが、
イタズラ電話と思われそうだ。声はあまりに幽霊っぽくなくて、意味不明だ。
「いたずらだったら、すぐ止めなさいよ。」
私はだんだんイライラしてきた。
明日―じゃない今日、決算のしめで朝から忙しいことを思い出した。一晩中起きてるわけにはいかない。なんとかしてこの声を止めて眠らないと。
“ここはどこ?”
私は思わず怒鳴った。
「地獄よ、そこは地獄!!」
ちょっとすっきりしたが、とたんに私の部屋が消えた。周囲が真っ白になり、何も見えない。
自分の手さえ。
な、な、何??
“ここはどこ?”
私は思わず言った。その声は白い闇の中で跳ね返り、フィルターをかけられた無数のこだま
になって飛び散り、どこかへと流れていった。
その時、私はあの声の主が誰かを知った。
“何よ、こんな時間に―”
“誰なの―”
どこからともなく、声が降り始めた。よく知っている声。そう、自分の声。
“地獄よ、そこは地獄!!”
世界はその声によって具象化された。私は地獄の業火に包まれた。
「あ〜あ。何か面白いことないかな。」
パソコンを起動させた少年は、デスクトップを見て、首をひねった。
そこにはただ一つだけ、